シアーズタウンの悲劇的な死は影響を残す

古いシアーズカタログの表紙。

レモンフロッグショップ

私の家族は小学生の頃、町の北東部にあるクローガー店で買い物をしていました。出口のドアはチェックアウトラインの東にありましたが、食料品の代金を支払ってまっすぐ進むと、同じ建物内にシアーズとローバックにつながるガラスのドアがありました。開店すると、ウィリー・ウォンカが子供たちをチョコレート工場からチョコレートの流れのある部屋に案内したようなものでした。もう1つの例は、ドロシーがオズを一目見たときです。

ある日、おばあちゃんがクローガーで買い物をしていたときに、レモンフロッグショップが最初に出会った場所でした。マネキンはミニスカート、ゴーゴーブーツ、つばの広い帽子をかぶっていました。当時、これは「mod」ドレッシングと呼ばれていました。

私はそのスタイルに魅了され、クローガーにいる家族が誰であろうと、よく見に行っていました。私はそれらのファッションで私がどのように見えるかを想像し、私が学校で最も身なりのよい女の子であるふりをします。この後まもなく、クローガーは閉鎖し、シアーズは建物全体に住みました。レモンフロッグショップはもはや存在せず、婦人服を扱うバジェットショップがクローガーのかつてのスペースを引き継ぎました。

レモンフロッグショップカタログのページ。

私はシアーズで買い物をして働きました

バージニア州ロアノークでは、シアーズストアは「シアーズタウン」と呼ばれていました。店の裏手には「シアーズの大きなおもちゃ箱」と呼ばれる巨大なおもちゃ売り場がありました。毎年、感謝祭の翌日、現在はブラックフライデーとして知られているサンタクロースは、ヘリコプターから店の屋上に降りてきました。これは、ホリデーショッピングシーズンの正式な始まりを示しています。多くの人がシアーズに集まってサンタを見ましたが、他の人はテレビで彼を見ることができました。

子供の頃、レモンフロッグショップがシアーズタウンの一部だったとき、私は従業員に会うことなくクローガーに行ったり来たりしていました。その時代から思い出せるのは、エレベーターの音だけです。1977年11月、私はクローガーがいた場所の裏の2階にあるシアーズクレジットセントラルで働き始めました。当時、小売店にはたくさんの従業員がいました。各部門には、レジに販売員がいて、別の従業員がフロアを歩いて顧客の質問に答えていました。

1985年にシアーズタウンは数マイル離れたモールスペースに移動しました、そして私にとってこれは終わりの始まりでした。

シアーズの外側。

悪い方向への変更

私が1977年から1985年までシアーズタウンで働いていたとき、週40時間働き、時給を稼ぐフルタイムの従業員がたくさんいました。私たちは休暇と、出産や病気のための6週間の病気休暇を支払いました。長く働くほど休暇が増え、毎年6回の有給休暇がありました。

何年にもわたって、会社はフルタイムの労働者を解雇し、パートタイムのみを雇用していると従業員が言うのを聞いた。時給は過去のものとなり、全員が任務に就いていました。レジはもはや各部門にありませんでした。代わりに、中央の場所の各フロアに2つありました。買い物客を支援できる特定の部門に精通している労働者はもはやいませんでした。また、小売店が別の建物になくなったため、単にシアーズと呼ばれるようになり、タウンは名前から削除されました。

シアーズは予告なしに去った

2018年12月、夫と私は午前10時30分頃に地元のシアーズにいました。以前は、クリスマスの時期に、臨時職員が雇われ、クリスマスの買い物客で行列がバックアップされていました。階下全体を歩いていると、買い物客も従業員も一人もいなかったので、私たちはびっくりしました。エスカレーターを上がると、この不気味な沈黙がありました。

上の階で、探していた商品を見つけてレジに行き、そこで別の買い物客が購入代金の支払いを待っていました。私たちは約7〜8分間立って、ベルを鳴らしましたが、誰も来ませんでした。もう一人の買い物客は自分のアイテムをカウンターに置いていきました。私たちは棚に戻しました。エスカレーターを降りていると、奥の部屋から従業員が出てきているのに気づきました。

かつて忙しかったこの店が、今年最大のショッピングシーズン中に何もなくなったのを見るのはとても悲しいことです。夫と私は、これがおそらくシアーズの終わりの始まりであり、今ではその店は永久に閉まっていると話し合った。

それは誰もが買い物をした場所でした

ある時点で、シアーズは事実上誰もが買い物をした場所でした。クレジット部門から小売店に行くと、いつも誰かに会いました。商品でいっぱいの店にいて、他の1人の顧客と1人の従業員だけが実際に非常に悲しかったです。シアーズの閉鎖は、私だけでなく、かつて小売大手に依存していた多くの人々に影響を与えました。