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多くの電力会社による固定料金の増加により、多くの消費者はお金を無駄に捨てているように感じます。
ケビンシェイ写真
公共料金の請求書を分析して学んだこと
私の料金の約30〜41％は、使用量に基づくのではなく、固定料金です。
水道事業者との別の消費者の戦いの真っ只中に、サードパーティの請求会社からの私の最新の声明に料金の計算方法の詳細が含まれていないのはなぜか疑問に思いました。そして、それらの詳細を示す請求書を入手するのに、なぜ何回かの電話と電子メール、そしてYelpでの厄介なレビューが必要だったのだろうかと思いました。
私は、公益事業会社があなたが見落としていることを望んでいる小さな活字や数字に幾分隠された、創造的に作られたさまざまな料金を見ることに慣れていました。電力会社のPepcoは、月額7.80ドル、「Empower Maryland料金」と呼ばれるものに3ドル、郡の「エネルギー税」に4ドルの固定「顧客料金」を査定しています。ワシントンガス会社は、税金、メンテナンス、請求の費用、および使用量に基づく郡税に対して、月額$ 10.20の「システム料金」を課しています。
次に、水道事業者のワシントン郊外衛生委員会があります。私の2ベッドルーム、1バスルームのアパートの場合、WSSCからの最近の四半期ごとの96ドルの請求書には、「チェサピーク湾の修復」、「アカウントのメンテナンス」、「インフラストラクチャへの投資」の料金として40ドルが含まれています。
四半期あたりほぼ14ドルのチェサピーク湾の料金は、ほとんどのユーザーに対してほぼ同じレートで評価される州のために徴収されたものです。アカウントのメンテナンスとインフラストラクチャへの投資料金は、メーターのサイズによって異なります。2018年の私のメーターサイズはほぼ平均的でした。
電話サービスはほとんどすべて固定階層で計算されますが、レベルは使用状況に応じて変化するため、他のユーティリティと比較するのは困難です。Consumer Cellularによるさまざまな特定の料金には、7ドルの郡のワイヤレスユーティリティユーザー税と2ドルの「運用コンプライアンス料金」があります。
これが私の水道、ガス、電気の請求書のどの部分が固定料金または料金の形で来るかについての要約です：
ユーティリティ……最近の請求書の固定料金…..合計請求額…固定料金の割合
水……………..…$ 39.58…………………$ 96.35…。……41％
ガス……………。……。$ 12.42…………。…..…$ 30.56…。……41％
電気…………。$ 16.59…………………。$ 54.60…。……30％
したがって、私がWSSCとWashington Gasに支払っている金額の約41％は、実際の使用に基づいていませんでした。そして、ペプコの30パーセントは手数料で来ました。消費者団体によると、これは私のようにエネルギーを節約しようとする使用率の低い顧客にとっては不公平です。
要するに、私はエネルギーを節約したことで罰せられています。あなたのことはわかりませんが、消費者は資源を節約し、太陽光などのクリーンな資源を使用するよう奨励されるべきだと思います。しかし、その哲学は、公益事業者が$ ub $実質的な利益$を獲得し続けることを妨げています。
料金と使用量：全国の公益事業者がより高い固定料金を要求している理由
コンシューマー・レポート誌を発行する非営利団体であるコンシューマー・ユニオンが発表した2016年のレポートによると、全国の公益事業者による固定料金の引き上げへの動きは、近年急激に高まっています。
- ウィスコンシン州のMadisonGas&Electricは、2015年に顧客の固定料金を10.44ドルから19ドルにほぼ倍増させました。同社は当初、月額22ドルに引き上げ、2017年までに67ドルに引き上げ、使用率を下げたいと考えていました。新聞報道によると、「市民、地方自治体、利益団体からの反対の嵐」がその計画を中止し、固定金利をほぼ2倍にすることを認めた。
- 一方、MGEはガスの固定料金も80％引き上げて22ドル近くにした。MGEの当局者は、太陽エネルギーと効率対策による消費の減少の中で、収入をよりよく保護すると述べて、より高い固定金利の推進を擁護しました。
言い換えれば、エネルギーを節約し、太陽光のようなクリーンなソースを使用しようとする人々は、ユーティリティにお金をかけているので、料金を引き上げる必要があります。クリーンエネルギーと効率を促進するためにこれだけです。
このような利上げ要求は珍しいことではありません。ノースカロライナクリーンエネルギーテクノロジーセンターが発表したレポートによると、2015年には、30州の約61の電力会社が固定費の平均62％の引き上げを要求しました。ほとんどのハイキングはより穏やかなレベルに抑えられ、場合によっては州の規制当局によって増加が承認されませんでした。
承認された最大のケースは、オマハ公共電力地区で、使用率が低下したため、基本料金が2015年の10.25ドルから2018年には30ドルに約3倍になりました。このような固定料金の引き上げを全国的に要求している電力会社の数は、2016年に71、2017年に84に急増し、2018年には77に横ばいになりました。
もう1つの極端な要求は、ハワイアンエレクトリックカンパニーから出され、月額9ドルから55ドル、新規顧客の場合は71ドルへの引き上げを求めていました。あるメディアの報道では、HECは、屋上ソーラーパネルを使用しているユーザーと使用していないユーザーの間で「競争の場を平準化」するだけであると、ユーティリティが使用するフレーズでこの問題を言及しています。報告書によると、そのシステムは電力会社にとって「持続可能ではない」ものであり、太陽エネルギーの持続可能な性質に直面している。
その高い料金は最終的に承認されませんでしたが、ハワイ公益事業委員会は、ネットメータリングを終了した最初の米国の州であることに同意しました。ネットメータリングは、太陽光発電ユーザーが電力網に追加した電力をクレジットします。HPUCはまた、ソーラーユーザーに新しい料金を導入しました。
以前のコネチカットライト&パワー（現在はエバーソースエナジーと呼ばれています）は、2014年に固定顧客料金を月額16ドルから25.50ドルに引き上げたいと考えていました。
消費者連合の報告によると、固定料金の値上げは消費者の管理を低下させ、クリーンエネルギー、低所得、低使用の顧客に不釣り合いに打撃を与えます。「平均よりも少ないエネルギーを使用する顧客は、固定料金が引き上げられたときに電気料金の最大の割合のジャンプを経験するでしょう」と著者は書いています。
「顧客のエネルギー使用量が少ない理由はたくさんあります。エネルギーの浪費を避けるために非常に誠実である可能性があります。それらは、より少ないエネルギーを必要とするアパートまたは密集した住宅ユニットに単に配置されるかもしれません。彼らは小さな家族を持っているか、一人で住んでいるかもしれません。または、エネルギー効率の高い電化製品やソーラーパネルを備えている場合もあります。」
低所得の顧客はエネルギー消費が少ない傾向があるため、裕福なユーザーよりもこれらの高い固定料金の影響を強く受けます。「固定料金は、増加の余裕がない人にとって最も請求額を引き上げます」と消費者連合は言います。公益事業者は、低所得の顧客が請求書を支払うのを支援するプログラムを増やしたと回答していますが、一般的に、それを必要とするすべての消費者を支援するわけではありません。
さらに、エネルギーを節約するためのすべての顧客へのインセンティブが奪われます。「節約するインセンティブがほとんどない場合、顧客は実際にエネルギー消費量を増やす可能性があり、州は同じレベルのエネルギー効率の節約と分散型電源を達成するためにより多くを費やす必要があります」と消費者連合は言います。「電力需要が高まると、電力会社は新しい発電所、電力線、変電所に投資する必要があり、それによってすべての顧客の電力コストが上昇します。」
一部のユーティリティは、消費者の抗議に対応しています。2018年、Eversourceは固定料金を9.21ドルに引き下げ、その他の料金を引き上げました。ニューヨークのセントラルハドソンガスは、固定料金を2019年の24ドルから2021年までに19.50ドルに引き下げることに合意しました。また、2018年のコロラド公益事業委員会は、ブラックヒルズエナジーの料金引き上げ計画を拒否し、代わりに半分に引き下げることを承認しました。
消費者連合は、配電コストは「エネルギー使用量と高い相関関係があるピーク需要によって大きく左右される」ため、使用量の少ない顧客が公平なシェアを支払っていないという議論は「通常は真実ではない」と述べています。私のような多くのそのような顧客は、集合住宅や密集した地域に住んでいるため、ユーティリティシステムの配電コストが低くなります。
固定料金の引き上げの代替案には、最低請求額と使用時間率の設定が含まれる、と消費者連合は述べています。
光熱費の値上げについてどうしたらいいですか？
2013年から2016年まで同じメリーランド郡の4ベッドルームの家に住んでいて、バスルームが3つあったとき、WSSCからの追加料金は四半期あたりわずか26ドルで、総請求額の19％でした。当時、私はインフラ投資ではなく、湾の修復とアカウントの保守にのみ支払いました。
そして、それは比較的小さなアパートではなく、家全体のためだったことを忘れないでください。2011年、同じようなサイズの1バスルームのアパートで、四半期ごとに約45ドルを支払い、管理費は約10ドル、つまり請求額の約22パーセントでした。それ以来、電気料金とガス料金も同様に上昇しています。
それで、あなたはこれについてどうしますか？私たちのほとんどはうめき声を上げて支払います。多くは銀行やクレジットカードに手数料を支払うことに慣れていて、それらと戦う時間がありません。しかし、銀行とクレジットカードの手数料は、理論的に最も制御できるものです。私は毎月クレジットカードの残高を返済して、金融費用を回避し、それらの手数料に見舞われないように銀行口座を十分に維持しようとしています。しかし、それが常に機能するとは限りません。
その過程であまり発言権がないように思われるので、ユーティリティは別の問題です。私たちが消費を減らしたとしても、ユーティリティは私たちにもっと請求する方法を見つけます。数人の消費者は、公益事業者や公務員に電話して手紙を書き、公聴会に出席し、懸念を表明します。多くの人はそのための時間がありません。あなたはあなたの時間の価値があるものを理解する必要があります。ただし、少なくとも、Consumers Union / Consumer Reports、Public Citizen、NRDC、USPIRGなどの消費者グループをサポートする必要があります。
増額料金の請求方法についてWSSCに苦情を送ったところ、特定の料金を引き下げるためのヒアリングを要求するフォームを受け取りました。しかし、私が1回の手数料削減を受けたとしても、それは状況を実際には助けません。私は体系的な変化を求めています。それは主に再び使用法に基づいています。
そこで私は、公益事業を規制することになっている州の公益事業委員会を試しました。しかし、メリーランドPSCは、明らかにこの混乱に巻き込まれたくないようです。WSSCは「WSSC地区の指定された境界内でサービスを提供している場合、一般に公共サービス委員会の管轄下にある」ため、PSCは私の苦情を追求できないと主張する手紙を受け取りました。
まあ、本当に？では、なぜPSCは、高額のユーザーが多額の支払いをしていると思われるWSSCの訴訟に巻き込まれたのでしょうか。それで、大規模なWSSCユーザーが牛肉を持っている場合、それはPSCの管轄下にありますが、小規模なユーザーが苦情を申し立てる場合はそうではありませんか？
PSCがWSSCに対する他の苦情を追求する義務の範囲内であると私が指摘した後、代理店の消費者問題部門のアシスタントディレクターであるLinda Wade Hurdは、私の苦情は「料金を設定するか、料金または査定を修正した日付。」メリーランド州議会は、WSSCの料金を検討するためにPSCに「限定された管轄権」を与えていたと彼女は認めた。
私の苦情がこの30日間の期限を逃したため（明らかに年に1回程度しか来ない）、PSCには「紛争を検討したり、紛争に対して何らかの措置を講じたりする管轄権」がありませんでした。
PSCとWSSCは明らかに、私のような人々が疲れて戦いをやめることを望んでいます。それはいくつかのために働くかもしれません。しかし、私はまだ終わっていません。
©2019ケビンジェームズシェイ